Зачем построили уникальный полусамолёт ценой в 50 миллиардов?

Конструкторы самолётов постоянно изобретают что-то новое, а некоторые из реализованных ими проектов по-настоящему экзотические и удивительные. Один из них – помесь вертолёта и самолёта, конвертоплан Bell Boeing V-22 Osprey.

Его разработка и даже само существование вызывает большие вопросы, но он обладает уникальными качествами и незаменим в своей области.

Самолёто-вертолёт

Bell V-22 Osprey./ Фото: gunsfriend.ru

Как это зачастую бывает, своим появлением конвертоплан обязан крайне неудачному стечению обстоятельств. Во время одной из своих спецопераций Соединённые Штаты потерпели сокрушительное поражение, сопровождавшееся громким международным скандалам, а главное причиной стал транспорт. Место проведения спецоперации находилось слишком далеко и добраться туда можно было только на самолёте, а для его посадки требовался аэродром. И захват взлётно-посадочной полосы как раз и провалился. Дело решилось бы гораздо проще, будь у Соединённых Штатов военно-транспортный самолёт, способный приземляться и взлетать вертикально. Так и родилась идея создания конвертоплана.

Конвертоплан - гибрид самолёта и вертолёта./ Фото: eurasiantimes.com

Проект изначально был очень сложным, поэтому для его реализации привлекли даже зарубежные компании, продемонстрировавшие свои способности в конструировании самолётов и вертолётов. В частности, за работу взялись компании Boeing и Bell. Оценив свои возможности, они решили объединить усилия и работать над проектом совместно. На долю компании Bell выпали крылья, двигатели и гондолы под них, а фюзеляжем, кабиной и оснащением занималась Boeing. Работы затянулись вплоть до 1988 года, когда был собран первый прототип, пригодный к лётным испытаниям.

Bell V-22 Osprey

V-22 используется как транспортный самолёт./ Фото: alternathistory.ru

Конвертоплан Bell Boeing V-22 Osprey был очень перспективным видом транспорта. В случае удачной реализации проекта военные получали транспортное средство, сочетавшее в себе лучшие качества и самолёта, и вертолёта. Винты V-22 могли из горизонтального положения поворачиваться в вертикальное, за счёт чего он мог садиться на относительно небольшую площадку как вертолёт. Конечно, для этого пришлось преодолеть множество технических трудностей, поскольку технология была новой и пока что не отработанной. Одной из проблем стала чрезвычайно большая сложность конструкции, очень высокая стоимость изготовления и немалый вес. Конструкторы попытались всё упростить, но плохо в этом преуспели. В 2014 году стоимость одного конвертоплана составляла 76 миллионов долларов, что было очень дорого. Впрочем, на разработку проекта тоже потратили десятки миллиардов.

Внутри - большой грузовой отсек./ Фото: mavink.com

Как только начались лётные испытания, разработчикам стало очевидно, что созданный ими гибрид самолёта и вертолёта не будет работать, как ему положено. По замыслу конструкторов, Bell Boeing V-22 Osprey должен был подниматься на вертикально поставленных винтах, а потом выравнивать их горизонтально и лететь вперёд, но конвертоплан неизбежно заваливался и падал. Было проще построить летательный аппарат по обновлённой концепции, но времени и средств уже было потрачено много, поэтому решили доработать то, что получилось.

Кабина экипажа более чем современная./ Фото: pinterest.com

В итоге доработка конвертоплана сильно затянулась, в его разработку вкладывали астрономические суммы, а результата всё не было. Вернее, он был, но отрицательный. Новая технология оказалась чрезвычайно сложной, проблемы была и с аэродинамикой, и с управлением, и с самой конструкцией. Быстро выяснилось, что человек не в состоянии управлять полётом и вовремя реагировать на малейшие изменения, поэтому пришлось передать управление электронике и разработать для неё программное обеспечение.

V-22 рассчитан в том числе и на морское базирование./ Фото: ixbt.com

Путём проб и ошибок конструкторы постепенно совершенствовали Bell Boeing V-22 Osprey, раз за разом поднимая в воздух прототипы. Вот только они постоянно падали. За это время конвертопланы девять раз терпели крушение, также погибло несколько пилотов-испытателей и техников. Всё это вызывало большие вопросы, а военные и разработчики не раз и не два подвергались жесткой критике. Тем не менее проект не закрывали, а всё больше вкладывали в него средств. Сколько именно денег ушло на доработку, военные так и не признались, но немалая часть осведомлённых в этой области экспертов склоняется к мысли, что потрачено было более 50 миллиардов долларов.

Для взлёта и посадки не нужна ВВП./ Фото: imghub.ru

Лишь в 2007 году проект был успешно завершён. На создание V-22 Osprey V-22 Osprey потребовалось 26 лет. За это время конструкторы смогли устранить большую часть выявленных проблем, а неприятные особенности конструкции компенсировали. Для того чтобы максимально защитить пилотов и пассажиров во время возможного крушения, конвертоплану усилили фюзеляж и пространство вокруг кабины, а некоторые его секции сделали полыми и герметичными, превратив таким образом в большой поплавок. Благодаря этому V-22 Osprey мог долго держаться на плаву, если падал в воду.

Osprey - один из самых дорогих самолётов в мире./ Фото: livejournal.com

В целом, за все время полетов, V-22 «Osprey» потерпел более 10 аварий, в которых погибли почти 50 человек. Между тем он сыграл огромную роль в операциях США в Ираке, Афганистане и Сирии. При этом признается достаточно сложное управление этой машиной и непростой процесс подготовки пилотов.

V-22 не может планировать как самолёт и не может авторотировать как вертолёт. На режим висение требуется куда больше удельной мощности чем у вертолёта. Заявленные 9000 кг нагрузки достигаются только при минимальной заправке топливом. Собственно, потому и оснащена машина штангой дозаправки чтобы после взлёта пополнить запас топлива. Со статическим потолком висения тоже большие проблемы.
Единственный плюс, это 500 км/ч крейсерской скорости. Вот и вопрос, где реализовать этот аппарат приходит сам собой: работа в десантных операциях по типу корабль-побережье, но исключительно против стран третьего мира в том случае если у них вдруг оказались береговые и сухопутные системы с ПКР.

На сегодняшний день выпущено более 400 конвертопланов V-22 «Osprey».

Конвертопланы Bell Boeing V-22 Osprey до сих пор находятся в эксплуатации и являются едва ли не самым полезным транспортным средством при десантных операциях и транспортировке грузов с авианосцев на сушу и обратно